عالمة مغربية تقود فريقًا لاكتشاف قمر جديد يدور حول كوكب أورانوس ويعزز فهم النظام الشمسي

أعلنت شركة أبحاث جنوب غرب الولايات المتحدة عن اكتشاف قمر جديد يدور حول كوكب أورانوس، مما يرفع عدد الأقمار المعروفة لهذا الكوكب إلى 29 قمراً. جاء هذا الاكتشاف بفضل فريق بحثي بقيادة العالمة المغربية مريم المعتمد، المعروفة بخبرتها في علم الفلك واستكشاف النظام الشمسي.

تم الكشف عن القمر الجديد خلال مراقبة تلسكوبية باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لوكالة ناسا، وذلك في الثاني من فبراير 2025. وُجد القمر من خلال سلسلة من 10 صور استغرقت كل منها 40 دقيقة، باستخدام كاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة (NIRCam). وأكدت المعتمد أن هذا الاكتشاف مهم، خاصة أنه لم يُرَ من قبل خلال مهمة مسبار فويجر 2، التي حلقت بجانب أورانوس قبل نحو 40 عاماً.

يقدر قطر هذا القمر بحوالي 10 كيلومترات، مما يجعله أصغر وأضعف من الأقمار الداخلية المعروفة سابقًا، ويعكس ذلك أن المركبة فويجر 2 والتلسكوبات السابقة لم تكونا قادرين على رصده. يُعد هذا الاكتشاف إضافة مهمة لفهم تكوين وتاريخ نظام أورانوس، خاصة أن هذا الكوكب يمتلك أكبر عدد من الأقمار الصغيرة مقارنة بالكواكب الأخرى، مع علاقات معقدة بين هذه الأقمار وحلقاته.

قال ماثيو تيسكارينو، أحد أعضاء فريق البحث، إن العلاقة المعقدة بين الأقمار الصغيرة وحلقات أورانوس تُشير إلى تاريخ فوضوي، حيث تتداخل حلقات الكوكب مع نظام الأقمار، مما يعكس بيئة نشأة غير مستقرة. ويُعد هذا الاكتشاف استمراراً لجهود علم الفلك الحديث في استكشاف الأجسام البعيدة والخافتة في النظام الشمسي، ويُعزز من إرث المهمات السابقة مثل فويجر 2.